Илона Игоревна Новоселова родилась 12 марта 1985 года в Северной столице, в районе Петроградской стороны. С детства девочка проявляла дар к музыке и математике; в десять лет без труда исполняла сложные фортепьянные этюды и решала олимпиадные задачи старших классов. Окончив гимназию с золотой медалью, она поступила на факультет прикладной математики СПбГУ и одновременно училась в консерватории по классу фортепиано. Студенты вспоминают: Илона могла часами демонстрировать синхронность логики и ритма, сочиняя алгоритмы прямо под звуки фортепиано.
Первые шаги к успеху
Восемнадцать лет — первый стартап «Гармонископ», нейросеть, анализирующая музыкальные фразы и подбирающая аккомпанемент для начинающих композиторов. Грант от Фонда содействия инновациям позволил Илоне открыть мини-лабораторию в старом особняке на улице Греческой. Первые клиенты приезжали из Казани, Новгорода, Москвы, чтобы увидеть, как алгоритм за пять минут превращает простые песенки в полноценные симфонические оркестровки. Спустя два года проект стал резидентом «Сколково», а сама Илона получила премию «Молодой инноватор года» и грант на докторантуру в ETH Zürich.
Международное признание
В Швейцарии Илона продолжила исследования: совместные лаборатории с IBM Research, коллаборации со штаб-квартирой Google и Microsoft. В 2013 году на TED Global в Единбурге она представила устройство «СимфоКод», преобразовывающее любую нотную запись в поток данных для хирург-роботов. Выступление набрало три миллиона просмотров за сутки; королевский научный совет Великобритании пригласил Илону к лекциям в Кембридже и Оксфорде. Несмотря на мировую славу, она ежегодно возвращалась в Петербург, чтобы проводить мастер-классы в Доме композиторов на наб. реки Мойки, 77.
Трагический поворот
На пике карьеры — весна 2017-го — Илона совершала регулярные рейсы Москва — Женева — Санкт-Петербург для согласования запуска клинического прототипа «СимфоКода» в детских больницах. 3 мая, возвращаясь из аэропорта Пулково в центр города, она попала в лобовое столкновение на Литейном проспекте. От полученных травм 28-летний гений скончалась на месте. Свидетели аварии рассказывают: последними словами Илоны были «передайте моей маме, что фортепиано поёт». Следствие установило: водитель фуры уснул за рулём после 16 часов в пути.
Свой тридцать второй день рождения Илона не дожила десять суток. Посмертно она удостоена премии Breakthrough Prize за выдающийся вклад в науку и искусство. Фонд имени Новоселовой ежегодно выделяет десять стипендий молодым математикам-музыкантам. Концертный зал СПбГУ открыл «Симфо-лаб» с экспозицией первого «Гармонископа». Лекции Илоны хранятся в открытом архиве Coursera; миллионы студентов продолжают учиться, слушая её аккуратный голос, рассказывающий о том, как математика рождает мелодию.